La transition vers les énergies renouvelables stimulerait la croissance économique de l’Afrique de 6,4 %.

Le continent africain connaît une transition naissante vers les énergies renouvelables, avec l’incorporation de 26 GW de capacité de production au cours de la dernière décennie.

Le grand continent africain, voué à croître sur tous les plans de développement au cours des prochaines décennies, semble avoir trouvé dans la transition vers les énergies renouvelables un allié de poids pour soutenir sa croissance socio-économique. C’est ce que reflète le rapport « Analyse du marché des énergies renouvelables : Afrique et ses régions », publié par l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), qui estime que l’Afrique pourrait connaître une croissance économique de 6,4 % grâce à ce type d’énergie verte. Croissance économique basée sur le scénario d’une augmentation de 1,5°C des températures mondiales.

Ainsi, le rapport de l’IRENA reflète également que ce boom économique, soutenu en moyenne jusqu’en 2050, se refléterait logiquement dans la qualité de vie des citoyens avec une augmentation de 3,5% des emplois et une croissance de l’indice de bien-être, estimée à 25,4% jusqu’à l’année susmentionnée. Un bien-être qui se traduirait en partie par l’impulsion que l’électrification de l’économie apporterait à des régions comme l’Afrique subsaharienne, dont le taux d’électrification est, selon les données de 2019, d’à peine 46 %, avec 906 millions de personnes ayant un accès limité à l’électricité pour des tâches aussi courantes et nécessaires que la cuisine.

Le rapport indique également que seulement 3 % des emplois mondiaux dans le secteur des énergies renouvelables se trouvent sur le continent, ce qui est extrêmement significatif compte tenu du vaste potentiel énergétique de l’Afrique, qui dispose d’énormes ressources en énergie éolienne, solaire, hydraulique et géothermique. De plus, les régions centrales et méridionales du continent regorgent de minéraux essentiels à la production de batteries électriques, d’éoliennes et d’autres technologies à faibles émissions de carbone.

Énergies renouvelables en Afrique : croissance cumulée et avenir

Au cours de la dernière décennie, le continent africain a ajouté 26 GW d’énergies renouvelables, principalement grâce à la puissance de l’énergie photovoltaïque. La clé de ce succès a été la forte hausse des investissements, reflétée par les données des vingt dernières années. Si, entre 2000 et 2009, les dépenses dans ce domaine se sont élevées à 0,5 billion de dollars (des billions anglo-saxons), ce montant a été multiplié par dix au cours de la décennie 2010-2020 pour atteindre 5 000 milliards de dollars. De plus, cet effort de transition vers les énergies renouvelables générerait un retour direct en termes d’emploi. Outre le chiffre mentionné précédemment d’une augmentation de 3,5 % des emplois, le document indique que chaque million de dollars investi dans les énergies renouvelables générerait au moins 26 emplois, contre 22 pour chaque million de dollars investi dans l’efficacité énergétique et 18 pour chaque million de dollars investi dans la flexibilité énergétique.

Malgré le caractère positif de ces prévisions, l’IRENA souligne que leur matérialisation nécessite deux conditions majeures. La première est la stabilité des institutions africaines et la nécessité d’une coopération et d’une coordination conjointes au niveau régional. La seconde est un ensemble complet de politiques qui combine la poursuite des objectifs climatiques et environnementaux avec le développement socio-économique et le bien-être de la population dans son ensemble.