Que sont les stations hydrogène et comment fonctionnent-elles ?

Le succès de la mobilité durable repose sur les solutions de recharge énergétique. Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur ce que sont les stations-service à hydrogène et sur leur fonctionnement.

Notre dictionnaire évolue à la vitesse à laquelle nous le lui imposons en tant que société. C’est devenu particulièrement évident ces derniers temps, où la technologie, rapide et audacieuse par définition, ne fait que générer de nouveaux termes que nous adaptons à notre quotidien sans guère de temps de réflexion. C’est le cas des stations-service à hydrogène, dont le lexème – ne vous inquiétez pas, ce n’est pas un cours de grammaire – nous permet de déduire facilement qu’il s’agit d’un élément lié à l’hydrogène. Aujourd’hui, afin de tenter d’offrir un moment de réflexion et, surtout, d’information, nous aimerions nous arrêter pour expliquer ce qu’elles sont et comment elles fonctionnent pour nous offrir une alternative de transport durable. Alors, allons-y.

Une station-service à hydrogène est à un véhicule à hydrogène ce qu’une station-service électrique est au secteur des véhicules électriques ; Il s’agit de nouveaux types de stations-service – communément appelées « stations-service » – qui apparaissent pour faciliter la recharge des nouvelles technologies de mobilité qui semblent supplanter les véhicules thermiques conventionnels. Ce terme apparaît ainsi comme une alternative descriptive aux stations-service et, par conséquent, comme un point commun pour définir toutes les technologies de recharge des véhicules fonctionnant à l’hydrogène vert. Un processus de combustion dont le seul déchet généré est, rappelons-le, de l’eau.

Si vous souhaitez savoir comment l’hydrogène est obtenu et quels en sont les différents types, consultez notre article « Qu’est-ce que l’hydrogène vert ? »

Comment fonctionnent les stations-service à hydrogène ?

Tout d’abord, il faut garder à l’esprit que ce type de technologies est plutôt rare aujourd’hui. En effet, nombre des installations existantes ne sont pas de simples stations-service à hydrogène à proprement parler, ou du moins, on ne pourrait pas les considérer comme telles, mais des installations de production d’hydrogène vert – par exemple, avec une installation photovoltaïque sur le toit d’un bâtiment industriel – qui utilisent un électrolyseur pour générer de l’hydrogène grâce à un processus complexe. De plus, ces installations ont la possibilité d’alimenter leur flotte de véhicules avec le carburant produit sur place. Cette ressource est notamment présente dans les entreprises de logistique disposant de grands entrepôts et ayant préparé leurs véhicules pour fonctionner avec ce carburant 100 % renouvelable. Étant donné que ce sous-secteur, bien que probablement le plus répandu, est aussi le plus éloigné de la révolution que l’hydrogène vert apportera au transport intérieur privé, nous allons aujourd’hui nous concentrer sur les stations-service à hydrogène en tant que telles.

Ces stations-service propres sont assez similaires aux stations traditionnelles que nous connaissons tous, mais avec leurs propres particularités. Fondamentalement, outre le carburant lui-même, les stations-service à hydrogène se distinguent des stations classiques par l’étanchéité de leur réservoir. Ce que nous rechargeons dans notre pile à hydrogène n’est pas un liquide comme l’essence ou le diesel, mais un gaz extrêmement volatil. Ainsi, le carburant est fourni à haute pression, rapidement et en toute sécurité, selon le même procédé que nous connaissons, avec la petite précision que le pistolet de la pompe est scellé au réservoir. Cependant, le temps de remplissage dépend évidemment de la capacité du réservoir de notre véhicule, qui, pour l’hydrogène, se mesure en kilos et non en litres. Pour une voiture, le temps habituel ne dépasse jamais cinq minutes, permettant de ravitailler 5 kilogrammes d’hydrogène. D’autre part, un véhicule comme un bus classique peut contenir entre 30 et 37 kilos d’hydrogène, nécessitant jusqu’à 12 minutes pour recharger complètement le réservoir.

De quoi se compose une station de recharge d’hydrogène ?

Nous pouvons résumer les principaux éléments de nos protagonistes comme suit :

Système de stockage ou réservoirs : Il s’agit de l’élément conçu pour stocker l’hydrogène, sous forme liquide ou gazeuse. À l’état gazeux, il nécessite un stockage à haute pression (entre 200 et 700 bars). S’il est sous forme liquide, il doit être transformé en gaz avant de recharger notre véhicule. Dans les deux cas, l’hydrogène peut atteindre la station d’hydrogène par pipeline ou être produit sur place, dans l’installation elle-même.
Groupe de compression ou compresseur pneumatique : c’est l’élément qui équilibre les pressions entre les réservoirs de stockage et le véhicule. Cet élément est considéré comme essentiel.
Comment fonctionne une station-service à hydrogène ?
Refroidisseur : nous trouvons ici un autre élément clé du processus. Le refroidisseur fait fonctionner le carburant en abaissant sa température à 0 degrés Celsius, en raison des caractéristiques expansives de ce matériau, avant d’être transféré dans notre voiture.
Distributeur : nous pouvons parler d’un élément pratiquement identique à celui que l’on trouve dans une station-service avec une particularité : le tuyau de ravitaillement – en fait un pistolet – effectue le processus de manière étanche. De plus, notre écran d’information nous donnera des données sur la pression et la température du processus, grâce aux systèmes d’interphone véhicule-station.

Combien de stations-service à hydrogène y a-t-il en Espagne ?

Si vous souhaitez savoir quel est le point de ravitaillement en hydrogène vert le plus proche de chez vous, ne manquez pas le site web suivant ; qui nous montre toutes les stations d’hydrogène qui existent actuellement en Espagne – comme nous l’avons déjà mentionné, il y en a très peu – et les projets qui sont en cours de développement.

Cliquez sur l’image suivante pour accéder au site web et en savoir plus :