Quel a été le premier parc éolien au monde ?

Les paysages avec des éoliennes en arrière-plan sont devenus familiers à notre rétine, mais savez-vous quand le premier parc éolien au monde a été installé ?

C’est en 1981 que, grâce à la collaboration entre la NASA et le Département de l’Énergie des États-Unis, ce qui est clairement le premier parc éolien au monde a été lancé : Vers 2000. Ce prototype, puisque le premier parc éolien dont l’énergie a été commercialisée pour le réseau de distribution d’électricité n’a vu le jour qu’en 1997, ne ressemble guère à ce que l’on pourrait considérer comme un « moulin à vent ».

Vers 2000, il était constitué de turbines constituées de groupes de trois tours tubulaires en acier. Chacune d’entre elles était équipée d’une turbine de production au sommet de la tour et de pales « disproportionnées » qui captaient le vent. Sa production, qui peut paraître insignifiante aujourd’hui, mais qui confirmait à l’époque la viabilité de ce type d’énergie, était d’environ 7 500 kilowatts.

Ces images d’archives montrent à quoi ressemblaient les premières éoliennes du monde :

Aujourd’hui, selon les données de la Wind Power Business Association, la puissance éolienne installée dans le monde s’élevait à 651 000 MW fin 2019, la Chine occupant la tête du classement.

Classement des pays par puissance installée accumulée

Le Danemark, pionnier dans le monde offshore

Mais, bien que nous nous soyons attachés à découvrir quel fut le premier parc éolien traditionnel, il est de plus en plus courant, surtout dans les enclaves dont la côte le permet, de deviner ces silhouettes de « moulins à vent géants » si typiques de La Mancha de Don Quichotte dans le mars

La technologie offshore, désormais bien établie et devenue l’un des plus gros investissements mondiaux dans les énergies renouvelables, a fêté ses 28 ans cette année. C’est au début de l’année 1991 que le parc éolien offshore de Vineby a été fondé dans les eaux danoises, avec un investissement de près de 10 millions de dollars à l’époque.

Bien que la Suède ait été pionnière dans l’installation de la première éolienne offshore au monde, Vineby est le premier parc offshore de l’histoire. Ses 11 éoliennes, d’une puissance de 450 kW chacune, ont démontré, à une époque où l’éolien terrestre constituait déjà un défi technique, que la mer pouvait également servir de plateforme pour l’installation d’énergie éolienne renouvelable.

Après 25 ans d’exploitation, le parc éolien offshore de Vineby a produit un total de 243 GWh d’énergie sans émissions. C’est l’énergie que les sept plus grandes éoliennes offshore du monde peuvent actuellement produire en une seule année.