Ligar o setor da energia eólica ao mundo digital

A geração de energia eólica é um sistema muito dinâmico e em constante mudança. O vento é uma fonte de energia difícil de prever e que varia constantemente tanto em velocidade como em direção.

A isto acresce-se o facto de que, por sua vez, à geração eólica se exige um nível de eficiência muito elevado — sempre que houver vento suficiente, a instalação deve estar a gerar energia. É nesse momento que devemos fazer-nos uma pergunta: como podemos maximizar a eficiência da instalação e prolongar a sua vida útil, minimizando os recursos consumidos?

Uma das chaves será conhecer, comunicar e atuar sobre as variáveis críticas da instalação.

A tecnologia, por si só, não gera energia nem garante uma melhor gestão da mesma. No entanto, se os elementos do sistema estiverem interligados e puderem comunicar entre si, serão capazes de enviar dados verídicos sobre o estado da operação e da saúde da instalação, permitindo atuar sobre diferentes fatores que influenciam a geração. A informação útil disponibilizada ao operador graças a esses dados recolhidos em campo é a ferramenta imprescindível.

Visualizar e monitorizar as variáveis mais importantes (corrosão das torres, desgaste das pás, descargas parciais…) permite aos responsáveis de operações tomar decisões e medidas corretivas de forma ágil e simples. No caso dos nossos equipamentos, ponto de fronteira entre a geração e a rede de evacuação de energia, conhecer esses dados é ainda mais crítico para o funcionamento de toda a instalação. Na Ormazabal, as nossas soluções incluem sensores integrados, concebidos para operação tanto a nível de exploração como de manutenção. Graças a isso, podemos observar remotamente e em tempo real os parâmetros elétricos relevantes, alarmes ou eventos elétricos, alimentando os sistemas SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition) através de protocolos de comunicação avançados (IEC-61850) para uma maior interoperabilidade.

Mas isto não é tudo. Se, além de visualizar os dados, formos capazes de os tratar corretamente, a informação que obtemos é de maior valor para o utilizador final. Por exemplo, podemos conceber planos de manutenção preditiva adaptados à realidade de cada instalação, conseguindo uma planificação mais eficaz dos serviços de reparação e reduzindo paragens não programadas. Isto traduz-se não só numa redução dos custos desses serviços, mas também na extensão da vida útil dos ativos do parque e num maior rendimento do mesmo.

Um sistema inteligente como o descrito é um sistema que sente e comunica. Um sistema assim é necessário para reduzir o LCOE (Levelized Cost Of Energy) e gerir de forma ordenada e sustentável ao longo do tempo a crescente geração de energia eólica e de outras fontes renováveis. Em resumo, a digitalização é essencial para alcançar os desafios da indústria de geração baseada em energias renováveis e, em particular, da indústria eólica.

Nestor Ajuria
Global Renewables Manager