Zielona energia: Czym jest i co obejmuje?

Czywiesz, że zielona energia jest odnawialna, ale nie wszystkie odnawialne źródła energii są uważane za zieloną energię? To wyjaśnienie dotyczące 100% energii odnawialnej Cię zaskoczy

Prawdopodobnie słyszałeś, czy to w poważnym programie telewizyjnym, czy w pretensjonalnym wątku na Twitterze, że zielona energia i rodzaje źródeł jej wytwarzania są przedmiotem ciągłej debaty, co do której nikt nie jest zgodny. Jeśli jeszcze tego nie zauważyłeś – a uwierz mi, w głębi duszy Ci zazdrościmy – zalecamy wyjście z bunkra i zaczerpnięcie świeżego powietrza. Ale najpierw przeczytaj ten post, który z pewnością pomoże Ci w życiu codziennym. W ostatnich latach, a zwłaszcza po gwałtownym pojawieniu się nowych odnawialnych źródeł energii elektrycznej, wylano tysiące litrów atramentu, próbując wyjaśnić, czym jest 100% zielona energia i które źródła zaliczają się do tej kategorii. Dlatego dzisiaj, nie chcąc zabrzmieć pretensjonalnie, chcielibyśmy dokonać krótkiego przeglądu różnych odnawialnych źródeł energii, które można uznać za zielone. Są takie, które, mimo że je rozważamy, nie są w 100% zielone. Zobaczmy. Źródło tej debaty leży daleko od tych zimnych elektrowni, które możemy mieć w głowach. Spróbuj na chwilę wymazać z pamięci te powtarzające się obrazy chłodni kominowych, paneli słonecznych lub generatorów elektrycznych wytwarzających waty i waty, które wędrują przez sieć energetyczną, aż dotrą do naszych domów. Nasze umysły muszą odbyć skromniejszą podróż: do słownika. Nie opuszczajcie nas jeszcze; to może być ciekawsze, niż się wydaje.

Zacznijmy od definicji zielonej energii, która przecież doprowadziła nas do tego punktu. Możemy zdefiniować ten rodzaj źródła energii jako takie, które nie wywierają żadnego wpływu na środowisko – brak zanieczyszczenia i/lub degradacji środowiska z powodu bezpośredniego lub pośredniego oddziaływania – i których zasoby naturalne do produkcji energii są odnawialne i niewyczerpane dla człowieka. Do tej definicji powinniśmy dodać bardzo istotny niuans wpływu wywieranego przez produkcję i lokalizację infrastruktury niezbędnej do wytwarzania energii elektrycznej. Punkt, który uważamy za kluczowy, a mianowicie, że wszelkie działania człowieka mają wpływ na środowisko, niezależnie od tego, jak minimalny. Możemy zatem mówić o 100% zielonej energii, odnosząc się do energii słonecznej, fotowoltaicznej, energii wiatrowej w jej wariantach lądowych i morskich, energii geotermalnej, biomasy oraz energii morskiej, takiej jak energia pływów – wciąż w fazie rozwoju i badań, z wyjątkiem przypadku sukcesu morskiej energetyki wiatrowej, o którym wspomnieliśmy w poprzednim punkcie.

Być może zastanawiasz się w tym momencie, co stało się z innymi znanymi rodzajami wytwarzania energii elektrycznej, których na pierwszy rzut oka z pewnością Cię zaskoczy. Chodzi tu o szczególny przypadek energii wodnej, która jest klasyfikowana jako odnawialna, ale nie jako zielona ze względu na wpływ na środowisko, jaki wywiera na elektrownie o mocy powyżej 10 MW (te mniejsze są uważane za mini-elektrownie wodne), ponieważ znacznie spowalniają przepływ rzek. Nie oznacza to, że energia wodna nie jest czystym źródłem energii, ale raczej, że nie można jej uznać za energię w 100% zieloną, biorąc pod uwagę jej znaczący wpływ na środowisko. To jest sedno sprawy.

Czy gaz ziemny, czy energia jądrowa to rodzaj zielonej energii?

Dwa źródła, które często trafiają na pierwsze strony gazet, zasługują na osobną klasyfikację: gaz ziemny i energia jądrowa. Te dwa źródła energii, będące w centrum ważnych dyskusji politycznych – pamiętajmy, że Komisja Europejska zaklasyfikowała inwestycje w te źródła energii jako zielone, aby ułatwić transformację ekologiczną i osiągnąć cele Unii Europejskiej w zakresie dekarbonizacji – mają ogromne znaczenie dla miksu energetycznego wielu krajów. Przyjrzyjmy się jednak bliżej powodom, dla których gaz i energia jądrowa nie mogą być uważane za zielone, ale mogą być uznane za czyste, zgodnie z pewnymi kryteriami eksperckimi.

Rola energii jądrowej jako czystego źródła energii jest kontrowersyjna ze względu na odpady powstające w wyniku wykorzystania materiałów radioaktywnych w produkcji energii elektrycznej. Podczas gdy zwolennicy tego źródła energii uważają je za czyste (stanowisko, którego najwyraźniej nie popierają jego przeciwnicy), głównie ze względu na brak emisji zanieczyszczających gazów do atmosfery podczas procesu produkcji energii (nadal jest to elektrownia parowa), nie można go uznać za zielone źródło energii ze względu na jego wpływ na środowisko. Należy pamiętać, że jest to jedna z zasad uznawania źródła energii za zielone.

Rola gazu ziemnego, choć różna, ma pewne podobieństwa. Po pierwsze, gaz ziemny jest rodzajem węglowodoru, więc musi być wydobywany ze skorupy ziemskiej, gdzie jest uwięziony w kieszeniach poddanych ciśnieniu Ziemi przez miliony lat. Dlatego jego wydobycie ma wpływ na środowisko. Ponadto, podobnie jak w przypadku innych węglowodorów, jego wykorzystanie w produkcji energii odbywa się poprzez spalanie – proces, który nieuchronnie prowadzi do emisji gazów cieplarnianych do atmosfery. Zatem, pomimo tego, że jest jednym z najbardziej przyjaznych dla środowiska węglowodorów, nie można go uznać za czyste źródło energii. Chociaż, podobnie jak energia jądrowa, jest bardzo ważnym źródłem energii elektrycznej o mniejszym wpływie na środowisko.

Cóż, to koniec naszej skromnej, słownikowej podróży do świata zielonej energii. Mamy nadzieję, że okazała się ona dla Państwa przydatna.